這樣的音樂氛圍讓我立時聯想到在紐約VillageVanguard的現場氣氛…細讀CD的封底，赫然發現這張專輯正是1961 年在Village Vanguard錄製的！
那是2005年的九月初，我初抵紐約，身上的現金在Boston全花光了，原本還樂天的想說有旅支跟信用卡就可以走遍美國。即使因勞工節在即，週末訂不到房也沒在怕的，隔街就有跟YH價位差不多的旅館嘛！想不到那間旅館竟然只收現金！我拜託旅館經理讓我先住，隔天我再去兌換旅支給他也不行！當然如果我找高價點的旅館，應該就能收信用卡了。不過在旅遊經費有限的情況下，我的最大原則就是吃住能省則省！玩樂費用則盡情享受！於是拖著超過60磅的行李，我混進了前晚住宿的YH，抱著當晚睡在大廳的打算，把行李鎖進置物櫃，就這樣出發去玩了！
整個白天就在Metropolitan Museum裡度過，此時真感動這裡的門票採自由捐的方式。午餐則是靠博物館附近隨處可見的熱狗攤打發，一塊錢的熱狗堡就解決一餐。(其實原價是一塊半，老闆看我掏零錢湊個半天，就直接算我一塊了XD)逛到閉館時間，我走出來坐在博物館前的台階觀看路邊行人，盤算要如何打發晚上十點半的表演前這段時間。此時我看到有個男生手上拿著一本我在台灣看過的紐約導覽手冊，外加那茫然四顧的樣子，判定他也是個觀光客，於是就上前去打招呼。閒聊之下知道他剛從台大資工畢業，是Standford University的新生，趁開學前跑到東岸玩，現在正在計畫下一個觀光景點。於是我指指他導覽手冊上介紹Village Vanguard的那一頁，說那是我今晚的目的地，問他有沒有興趣，就這麼多了個旅伴了。
我們決定先去Village Vanguard附近的Bryan Park走走，旁邊就是NYU的學區，因為沒有校園，所以隸屬於學校的建築物都掛了旗幟，很有趣。公園裡人不少，路燈上的彩繪玻璃頗添幾許氣氛。我們擠在一群人當中看街頭藝人變魔術，討論魔術師的手法，餓了就去找地方吃晚餐(要能刷卡的地方我才能吃飯@@")，好不容易捱到十點多，開始找路到 Village Vanguard。奇怪的是街道標示很複雜，還會跳號，我們在研究地圖時，路邊一對猶太老夫婦親切的問我們要去哪裡，一聽是Village Vanguard兩個人都微笑了，說他們年輕時也常去，並且詳細的為我們指路，真好～
原本想像在Jazz界名聲如此之廣博的pub，必定是佔地廣大又豪華氣派的吧！沒想到竟是一席低調的螢光招牌，閃著暗紅色的"Village Vanguard"之名，甚至連店面都沒有，而是伸往地下室的陰暗窄階梯，倒頗像台北"河岸留言"的格局。也是啊！在1935年就存在的老爵士酒吧，爵士樂該是他們的生活而不是妝扮給觀光客拍照的景點。然而一推開小門，撲面而來的樂聲就是Village Vanguard最好的裝潢！坐在門口小矮凳上的女子跟我們收了入場費，一人30USD，很貴，不過我原本就甘願把錢砸在這(而且其實有折扣方式，之後去的幾家就記得要先查出優惠方式，沒那麼貴了)。此時…慘了！這裡竟然也不收信用卡！我還以為這麼有知名度的pub一定有讀卡機耶！慘了慘了～這是我一天最重要的行程啊！好在身邊還有個旅伴，慷慨的先幫我墊了錢。
此時小小店面全部客滿，服務生搬了兩張小凳子安插在空隙間給我們坐，奇妙的是即使店內人數多得只看到人頭交疊，卻沒有任何人交談，室內的氣氛有種震攝的寧靜，而那攝服全場的魔力即來自前方舞台的演奏！今晚表演的團體叫"BRIAN BLADE FELLOWSIP"，由鋼琴、低音大提琴、sax、drum而組成。樂手的演奏並不激昂，卻有種冷靜的說服力，喁喁在耳邊低語，文雅卻保持了點距離，讓人聽了有種不沉溺的舒散…爵士鼓最恰如其分的表達出這種感覺，金屬的鈸片維持了輕微抖顫的頻率，如同一把細沙緩緩自指縫間流失，為整體樂曲作了完美的延伸。而低音大提琴作為bass則是冷調的優雅，襯出空靈的空間感。作為主旋律的薩克斯風和鋼琴也不過當的鋪陳出字字斟酌的音符，猶如完美的推導式得出一種絕對的答案，那個答案是高雅、沉靜、流暢的。讓我情緒激動的該是這場演奏的水準遠超出我過去在台灣聽的任何一場現場表演，深深的為能來到紐約聆聽Jazz 感到值得！
(2011註：現在有Youtube真是方便，竟然可以找到2005年聽的樂團現場錄影，讓大家實際感受一下當時的樂音。)
Brianblade的官方網站狹小、昏暗的店面裡，有種獨特的空間感，像是被音樂撲天蓋地的包圍了，間或幾縷酒杯交碰的聲音也成了伴奏，這正是"Waltz for Debby"裡的氛圍啊！無怪乎我會被這張唱片拉回2005年的Village Vanguard。即使現今那旋律已不復記，感受卻是歷久彌新。
倒是…因為種種事端，我之後沒遇到那位幫我墊錢的遊伴，就一直欠著他30塊美金了…orz真不知道還能怎樣找到他。這樣說起來，還蠻像他在旅途中被陌生人騙錢耶…果然男生出外也是要小心壞女生的。XD
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